BALONMANO. La selección juvenil femenina de balonmano de Canadá ganó la medalla de bronce en un torneo entre países de la zona NORCA (Norteamérica y el Caribe) realizado recientemente en la Ciudad de México.

El equipo canadiense se centró en cuatro jugadores entrenados en el programa de estudios deportivos de balonmano en la escuela secundaria Marie-Rivier en Drummondville y fue dirigido por el entrenador en jefe de Quebec Éric Choquette y su asistente de Drummondville, Stéphane Berteau. En el partido por el tercer lugar, los canadienses vencieron a sus rivales Puerto Rico 34-16.

“Nuestros jugadores eran jóvenes. Así que eras dos años más joven que nuestros oponentes, que eran juniors, recordó Stéphane Berteau. Ofrecimos servicios más que respetables. Hicimos un buen progreso a lo largo del torneo. Las chicas de Alberta y Quebec no se conocían muy bien antes del torneo, pero desarrollamos una gran química. Al final del día es un resultado muy positivo”.

En la ronda preliminar, Canadá perdió 25-22 con Estados Unidos y 31-17 con México, pero ganó 32-12 con Puerto Rico.

“En el partido por la medalla de bronce empezamos a jugar mucho más juntos. Pudimos hacer entrenamientos en equipo. Fuimos consistentes de principio a fin, lo que no fue el caso en nuestro primer partido contra los estadounidenses”, explicó Stéphane Berteau.

El directivo de Riverains dijo estar orgulloso de las actuaciones de Drummondvilloises Lyvia Paul-Hus, Jenny Bouthillier, Émie Allard y Frédérique Naud en suelo mexicano.

“Siempre hay altibajos en un torneo como este, pero todos contribuyeron. Lyvia defendió muy bien. También era la encargada de lanzar los tiros penales. Jenny mantuvo muy bien los goles. El Émie más joven ha ganado experiencia. Ella aprendió muchas cosas. Frédérique también ha adquirido una valiosa experiencia a este nivel. Su último partido fue el mejor”.

El equipo canadiense también pudo contar con el terapeuta deportivo Stéphane Paquette de Drummondville. Este último fue descrito por Stéphane Berteau como una verdadera “perla rara”.

La medalla de oro la ganó México. En la final, la nación anfitriona de la competencia le arrebató a Estados Unidos una victoria por 30-29. Los mexicanos y los estadounidenses se clasificaron para el Campeonato Mundial Junior de Balonmano, que se realizará en Eslovenia.

Por su parte, el equipo canadiense probablemente tendrá que renunciar a la participación en el Campeonato Mundial Juvenil de Balonmano debido a los gastos de viaje.

“La decisión aún no se ha tomado, pero probablemente nos centraremos en prepararnos para 2023 cuando nuestros jugadores se conviertan en juniors. El equipo pudo participar en la competencia. Trofeo IHFque une a los países emergentes en la escena del balonmano”, dijo Stéphane Berteau.