También es hora de marcar.

Este texto es una traducción de un Artículo de Noticias CTV.

Hay alrededor de una docena de especies de garrapatas en Quebec entre las 40 que se encuentran en Canadá. De estos, unos cuatro interactúan con los humanos, siendo el más preocupante la garrapata del venado (Ixodes scapularis), que puede transmitir la enfermedad de Lyme (la bacteria Borrelia burgdorferi).

“A las garrapatas, especialmente a la garrapata de patas negras de la que todo el mundo habla, les gusta mucho la humedad y las temperaturas frescas. Tan pronto como no haya más nieve en el suelo, comenzarán su actividad”, dijo Jade Savage, profesora de la Universidad de Bishop y responsable del sitio web. eTickque monitorea la actividad de las garrapatas en todo el país.

Una nueva especie que preocupa a las autoridades es la garrapata de Texas (Amblyomma americanum), que se ha visto al norte de la frontera de EE. UU. pero aún no se ha establecido.

El cambio climático y la pérdida de hábitat hacen que sea casi inevitable que los artrópodos que normalmente viven en el sureste de los Estados Unidos y México aparezcan con mayor frecuencia en Canadá.

“Todo el mundo sabe que la garrapata de la estrella se mueve lentamente hacia el norte, de forma similar a lo que vimos en la garrapata del ciervo hace casi 30 años”, dijo Savage. “Muchos esperan que Star Tick sea el próximo paso, especialmente porque tenemos inviernos más cálidos”.

La presencia de garrapatas es preocupante porque están surgiendo nuevos patógenos con la llegada de nuevas especies, dijo Savage, y la garrapata estrella en particular es “una mordedora agresiva”.

“Definitivamente es algo que nadie en Canadá quiere ver, pero la probabilidad de que suceda es relativamente alta”, dijo.

Las garrapatas estrella se informaron dos veces en Ontario en 2023 y unas 20 veces en 2022. Desde 2017, la especie ha sido reportada cinco veces en Quebec.

Si ve una marca, es mejor tomar una foto y enviarla al sitio web de eTick. Una persona se pondrá en contacto con usted y, si es necesario, le asesorará sobre las medidas a tomar.

Quebec Public Health recomienda lo siguiente para evitar las picaduras de garrapatas:

• Usa ropa larga.
• Use un repelente de mosquitos a base de DEET o Icaridina.
• Camina por los senderos.
• Mantenimiento de jardines y corte de césped largo, especialmente en áreas donde juegan los niños.

Savage argumentó que la mejor estrategia para limitar el riesgo de contraer la enfermedad de Lyme es verificar si hay garrapatas cuando llegue a casa.

“Si se encuentran garrapatas, se pueden eliminar rápidamente, y si se elimina una garrapata de patas negras menos de 24 horas después de adherirse, la probabilidad de enfermedad es mucho menor”, dijo Savage. “La prevención es la estrategia ideal”.

Montreal Public Health ha emitido una receta a los farmacéuticos para ofrecer profilaxis posterior a la exposición (PEP) a cualquier persona que haya sido picada por una garrapata y pueda tener la enfermedad de Lyme.

Los casos de enfermedad de Lyme siguen aumentando. Quebec notificó 125 casos en 2014, 304 en 2018 y 709 en 2021.

La creciente población de ciervos en Quebec también significa más garrapatas y más enfermedad de Lyme. Aunque las garrapatas viajan en muchos animales, Savage explicó que el tamaño y el rango de los ciervos los convierten en un medio de transporte ideal para los insectos.

“Los ciervos son literalmente como autobuses de garrapatas”, dijo Savage. “Son un hábitat muy adecuado para las garrapatas, y debido a que viajan grandes distancias, ciertamente contribuyen a la propagación de las garrapatas en diferentes tipos de hábitats, y cuando los ciervos se acercan a los hábitats urbanos, traen consigo garrapatas de patas negras”.