¿Qué equipo de fútbol femenino será campeón del mundo el domingo 20 de agosto? La victoria de esta 9ª edición será entre España e Inglaterra. La primera edición data de 1991, más precisamente la primera edición organizada por la FIFA, la Federación Internacional de Fútbol. De hecho, se organizaron otros Mundiales antes de 1991, pero nunca fueron reconocidos oficialmente por la FIFA.

De hecho, Francia participó en su primera Copa Mundial en México en 1971, una Copa Mundial que fue “olvidada” en los documentos oficiales y casi borrada de la historia del fútbol femenino.

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En 1970, los empresarios italianos decidieron organizar el primer Mundial de fútbol femenino de la historia. La competición se lleva a cabo en Italia y está patrocinada en gran medida por la marca de bebidas alcohólicas Martini Rossi. Dado el éxito económico de este evento, decidieron repetir la experiencia un año después, en 1971, todavía con el mismo patrocinador. Esta vez todo sucede en México. Participan seis equipos: Dinamarca, que ganó la edición de 1970, México, país anfitrión, Argentina, Italia, Inglaterra y Francia.

La selección francesa estará representada casi exclusivamente por los futbolistas del Stade de Reims. El club fundó un departamento de mujeres en 1968. Los jugadores, en su mayoría estudiantes de secundaria y universitarios, son entrenados por Pierre Geoffroy, quien los lleva de gira por todo el mundo los fines de semana y vacaciones escolares. Entonces es él quien viaja a México con este “equipo francés”. En 1971, entre sus filas se encontraban la centrocampista Ghislaine Souef, de 18 años, conocida como “Gigi” por sus compañeros, y la defensora Nicole Mangas, entonces de 21 años.

El mes anterior a este primer Mundial, los jugadores realizaron un campo de entrenamiento cerca de Reims, en “La Sablière”. “Normalmente entrenábamos dos veces a la semana, así que con cuatro horas de entrenamiento no éramos deportistas de élite”.Ghislaine lo reconoce. Nicole recuerda especialmente cuánto tiene “caer en la arena” durante este curso preparatorio, al que Pierre Geoffroy se refiere como“artesanal” en una entrevista en ese momento.

En agosto de 1971 las francesas volaron a México. Todas las entradas corren a cargo del patrocinador italiano Martini Rossi, que también financia el alojamiento. “Nos alojamos en hoteles muy lujosos, con piscinas, había muchos recursos”dice Gigi. Por otro lado, no se presta atención al equipamiento de los jugadores, subraya. “Pierre Geoffroy miró a Adidas y Le Coq Sportif, así que estábamos vestidos de pies a cabeza. Las fábricas de ropa de Reims también nos hicieron una chaqueta safari y un pequeño sombrero para la foto de presentación”.. No fue así en todos los equipos: Nicole recuerda a los argentinos que vinieron “Sin zapatos, sin camisa, nada”..

Algunos de los partidos se jugarán en el Estadio Azteca de México y para nuestras francesas en Guadalajara. “Tomamos el autobús afirma Ghislaine. Condujimos durante una hora sobre asfalto y dos horas realmente sobre arena y piedras.. El autobús de los daneses se averió en medio del desierto, estuvieron varados varias horas y, según explican, finalmente fue el autobús de la selección italiana el que les recogió Thibault Rabeuxen su libro Fútbol femenino: los campeonatos del mundo no oficiales.

Éste también explica que en el campo los postes están pintados de rosa y blanco para la ocasión y que los intérpretes y traductores van vestidos de rosa. Thibaut Rabeux cita al presidente del comité organizador de este Mundial, Jaime De Haro, quien lo explicó New York Times desear “Enfatizar la feminidad, porque el fútbol y las mujeres son la combinación de las dos pasiones de la mayoría de los hombres en todo el mundo”..

En su obra también señala que el día previo a la semifinal México-Italia, que perdió Italia, los aficionados mexicanos hicieron ruido toda la noche bajo las ventanas del hotel de los italianos. Durante la final México-Dinamarca, Dinamarca pidió a su embajada buscar nacionales para alojar a los jugadores en otro lugar que no fuera el hotel para evitar que ocurriera el mismo escenario el día antes del partido.

Para Nicole, “Se hizo todo lo posible para que México llegara a la final”presumiblemente para llenar los estadios. “Desde el principio, los seis equipos se dividieron en dos grupos. Nosotros, Francia, estábamos con Italia y los actuales campeones, los daneses. “México no era un muy buen equipo con Argentina, que llegó sin nada, e Inglaterra, no era un muy buen equipo”.cree el defensor.

Aunque Francia quedó quinta y penúltima en este Mundial, Nicole y Ghislaine guardan recuerdos muy emotivos de este primer Mundial femenino para las francesas. “No lo juegas todos los días, yo solo jugué uno. Tuve escalofríos. Cuando sales al campo te quedas sin piernas y luego fallas el primer balón, el segundo, quizás el tercero y te dices: “Ahora tenemos que jugar al fútbol”.explica Gigi. La palabra que le viene a la mente a Nicole cuando habla de este Mundial es “inusual”. “Sólo pensarlo me emociona mucho, es difícil”.ella dijo.

“La Marsellesa es Francia, y cuando pisamos el campo y escuchamos la Marsellesa, todavía lloro por ello”.

Nicole Mangas, defensa de la selección francesa

en franciainfo

“Cuando estaba en el campo no podía cantar porque tenía un nudo en la garganta. Y luego me superó porque estábamos representando a Francia”.ella continúa.

Los dos jugadores recuerdan también el ajetreo en las gradas y el ambiente de emoción en los estadios. “Más de 110 mil espectadores asistieron a la final en el Estadio Azteca. A menudo hablamos del historial de los catalanes, pero éste fue enorme”.asegura Ghislaine, refiriéndose al récord oficial de asistencia a un partido de fútbol femenino, que acaba de superar 91.600 personasFue durante la semifinal de la Liga de Campeones de abril de 2022 entre el FC Barcelona y el Wolfsburgo.

El evento contó con una gran asistencia en México y la cobertura de los medios fue muy significativa. “Los periodistas nos seguían a todas partes, dábamos autógrafos, éramos estrellas, describe Nicole. Y cuando regresamos a Francia, nuestras madres nos dijeron: “Salta, deshaz las maletas, lava tus cosas” y volvimos a la vida cotidiana”.. Esta vuelta al anonimato fue un mal menor, según Nicole, que recuerda aquello en Inglaterra después de aquel Mundial la asociación prohibida Mujeres para jugar al fútbol y representar a su país.

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Hoy, 52 años después, Ghislaine y Nicole lucen con orgullo su apodo. “Pioneros”. “Quiero decir que somos la base y que cada generación ha contribuido a llegar a donde estamos hoy”.asegura Gigi. Nicole también lamenta que este Mundial de 1971 no tenga reconocimiento oficial: “Es como si no hubiéramos jugado con la selección francesa. Fuimos el comienzo de la nueva era del fútbol femenino. Y creo que esto debería formar parte del fútbol femenino francés. Soy un pionero”..