En un campo polvoriento al este de la extensa capital de México, unos 500 refugiados ucranianos esperan en grandes tiendas de campaña bajo el sol abrasador a que el gobierno de Estados Unidos les diga que pueden venir.

El campamento solo lleva abierto una semana y todos los días llegan de 50 a 100 personas. Algunos ya llegaron a la frontera de Estados Unidos en Tijuana, donde les dijeron que ya no se les permitiría ingresar. Otros llegaron a aeropuertos de la Ciudad de México o Cancún donde pudieron encontrar un boleto desde Europa.

“Estamos pidiendo al gobierno de Estados Unidos una resolución expedita”, dijo Anastasiya Polo, cofundadora de Unidos con Ucrania, una ONG que trabajó con el gobierno mexicano para establecer el campamento. Ella dijo que después de una semana, ninguno de los refugiados está “ni siquiera cerca del final del programa”.

El programa Unidos por Ucrania fue anunciado por el gobierno de Estados Unidos el 21 de abril. Cuatro días después, los ucranianos que se presentaron en la frontera entre Estados Unidos y México ya no estaban exentos de una regla relacionada con la pandemia diseñada para deportar rápidamente a los migrantes sin oportunidad. solicitar asilo por dos años.

En cambio, deberían aplicar desde Europa u otros países como México. Para ser elegible, las personas deben haber residido en Ucrania antes del 11 de febrero; tener un patrocinador, que puede ser una familia o una organización; cumplir con las inmunizaciones y otros requisitos de salud pública; y pasar verificaciones de antecedentes.

Polo dijo que los funcionarios del gobierno de EE. UU. le dijeron que debería tomar una semana procesar a las personas, pero parecía que recién estaba comenzando. Algunos de los que llegaron temprano habían recibido correos electrónicos del gobierno de los EE. UU. acusando recibo de sus papeles y documentos de sus patrocinadores, pero ella había oído que aún no se había aprobado ningún patrocinador.

“Estas personas no pueden quedarse en este campamento porque es temporal”, dijo Polo. Más de 100 de los residentes del campamento son niños.

Según el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados, casi 5,5 millones de ucranianos, en su mayoría mujeres y niños, han huido de Ucrania desde que Rusia invadió a su vecino más pequeño el 24 de febrero.

Giorgi Mikaberidze, de 19 años, es uno de los que esperan. Llegó a Tijuana el 25 de abril y encontró cerrada la frontera con Estados Unidos. Se quejó de que el gobierno de los Estados Unidos había dado tan poco aviso porque mucha gente como él ya estaba de paso. Ha pasado de unos pocos metros desde Estados Unidos a unas 600 millas (966 kilómetros) ahora.

Cuando el gobierno de EE. UU. anunció a fines de marzo que aceptaría hasta 100,000 refugiados ucranianos, cientos ingresaban diariamente a México como turistas en la Ciudad de México o Cancún y volaban a Tijuana para esperar unos días, posiblemente solo horas, antes de ser admitidos. los Estados Unidos en un cruce fronterizo en San Diego en libertad condicional humanitaria. Las citas en los consulados de EE. UU. en Europa han sido poco frecuentes y el reasentamiento de refugiados lleva tiempo, por lo que México es la mejor opción.

Los viajes por México se desviaron, pero un grupo de voluntarios, en su mayoría de iglesias eslavas del oeste de Estados Unidos, recibieron a los refugiados en el aeropuerto de Tijuana y los llevaron a un centro de recuperación que la ciudad de Tijuana ha puesto a disposición de varios miles de personas. Espere . Una espera de dos a cuatro días finalmente se redujo a unas pocas horas cuando los inspectores fronterizos estadounidenses ingresaron de contrabando ucranianos.

Este trato especial terminó el día que Mikaberidze llegó a Tijuana.

“Queremos ir a Estados Unidos porque (nosotros) ya estamos aquí, algunos ni siquiera tienen el dinero para regresar”, dijo.

Mikaberidze estaba visitando a familiares en Georgia, en el sur de Ucrania, cuando se estaba produciendo la invasión rusa y no pudo regresar. Su madre permanece en su aldea cerca de Kharkov, en el este de Ucrania, y tiene miedo de salir de su casa porque las tropas rusas están disparando indiscriminadamente contra los autos que circulan por la zona, dijo.

“Dijo que era una situación muy peligrosa”, dijo Mikaberidze, quien viajó sola a México.

El almacén de la Ciudad de México proporciona un lugar seguro para esperar. Fue construido en un gran complejo deportivo, por lo que se podía ver cómo los ucranianos empujaban cochecitos con niños por las aceras, jugaban al fútbol y al voleibol e incluso nadaban.

Sin embargo, se ha advertido a los refugiados que, si bien son libres de abandonar el sitio, nadie es responsable de su seguridad. Iztapalapa, el distrito más poblado de la capital, es también uno de los más peligrosos.

El gobierno mexicano protegió el campamento con unos 50 oficiales, dijo Polo. La Marina también había instalado una cocina móvil para proporcionar comidas.

Dijo que se sentían seguros en el campamento, pero le pidió al gobierno la opción de trasladar el campamento a un área más segura.

Mykhailo Pasternak y su pareja Maziana Hzyhozyshyn esperaban en la entrada del complejo el lunes por la tarde. Ambos sufrían obviamente de un resfriado y planeaban mudarse a un hotel por un día o dos para dormir y recuperarse antes de regresar al campamento.

Pasternak había dejado los Estados Unidos para ayudar a Hzyhozyshyn a emigrar. Los dos habían pasado varios días en Tijuana antes de volar a la Ciudad de México y llegar al campamento el domingo.

La pareja se paró en las calles de Iztapalapa y pareció marchitarse bajo el sol implacable. La pareja se conocía desde hacía seis años.

“Es mi amor”, dijo Pasternak.