Este jueves, un nuevo equipo tiene que viajar al espacio. La misión Galactic 02 de Virgin Galactic trae consigo a tres “turistas espaciales” cuyos perfiles distan mucho del de Thomas Pesquet: una británica de 80 años con Parkinson, una empresaria de Antigua y Barbuda de 46 años y sus 18 -hija de años.

Jon Goodwin, Keisha Schahaff y Anastatia Mayers partirán de Nuevo México este jueves a las 5 p. m. a bordo del transbordador privado VSS Unity de Virgin Galactic. Este vuelo establecería así varios récords en el espacio: las primeras mujeres astronautas en el Caribe, la primera dupla madre-hija, la primera atleta en competir en los Juegos Olímpicos (1972, en el canoe-kayak slalom) y finalmente la astronauta más joven. También a bordo están Beth Moses, empleada de Virgin Galactic, y dos pilotos.

¿Quiénes son estos turistas espaciales? Aquí está su biografía.

Keisha Shahaff, 46

Keisha Schahaff es una empresaria y coach de vida radicada en Antigua y Barbuda (Caribe). Tiene dos hijas, incluida Anastatia Mayers, que la acompañarán en el transbordador.

Con el nombre en clave Astronauta 012, ganó su lugar por sorteo. De hecho, Virgin Galactic realizó una recaudación de fondos que recaudó $1.7 millones. Las personas que donaron dinero ingresaron automáticamente en una rifa para ganar dos lugares en la sala. Si bien no se reveló la cantidad que pagó, lo que se sabe es que el pago mínimo fue de $10.

“Cuando tenía dos años, me preguntaba cómo podría llegar a las estrellas. No pensé que fuera posible”, explica. “Sé que volveré cambiado. Y espero poder ser una inspiración para las personas que me rodean: en mi trabajo como coach de vida, como madre y como embajadora de nuestro hermoso planeta. »

Anastatia Mayers, 18 años

Su nombre en clave es “Astronauta 013”, pero ciertamente no ve este número como un amuleto de mala suerte. Especialmente porque Anastatia Mayers es la hija de Keisha Shahaff y se benefició del segundo puesto de su madre en el sorteo de recaudación de fondos de Virgin Galactic.

Aunque creció en Antigua y Barbuda, actualmente estudia Filosofía y Física en la Universidad de Aberdeen, Escocia (Reino Unido).

Jon Goodwin, 80

El británico fue capaz de superarse a sí mismo toda su vida. Como ex atleta de pista y campo, participó en los Juegos Olímpicos de 1972 en Munich en la categoría de canoa-kayak slalom. Y participó en muchas competiciones deportivas, como el Campeonato Pirelli Ferrari Hillclimb. “Siempre me han gustado los desafíos”, dice y enumera sus éxitos: además del piragüismo, una carrera de seis días en el círculo polar ártico e incluso escalar el Kilimanjaro, un pico que se escala con una bicicleta de montaña.

El hombre, que cumplió 80 años en junio, padece la enfermedad de Parkinson, que le fue diagnosticada en 2014. Compró su entrada en 2005 por casi 200.000 euros. “Después de mi diagnóstico, estaba decidido a seguir viviendo mi vida al máximo”, continúa. “Volar al espacio es mágico. Espero que esto muestre a los necesitados que no tiene que impedirles alcanzar sus sueños. »

Sin embargo, el “astronauta 011” no es el primero en padecer esta enfermedad, ni el más viejo en ir al espacio. De hecho, el récord de edad lo ostenta William Shatner. El actor, mejor conocido por su papel del Capitán Kirk en Star TrekEstuvo a bordo de una cápsula Jeff Bezos Blue Origin en 2021. Tenía 90 años. El primer astronauta en desarrollar la enfermedad de Parkinson fue Rich Clifford, quien voló a la estación Mir en 1996.