Cinco meses después de colgar los crampones por una lesión en la rodilla, Franck Ribéry superó este viernes el hito simbólico de los 40 años en la plantilla del técnico de la US Salernitana, Paulo Sousa. Aunque discreto, el exdelantero del Bayern de Múnich sigue siendo ambicioso y aspira a convertirse algún día en el número uno del banquillo.

22 de noviembre de 2022: Es un Franck Ribéry sin lágrimas que se despide del fútbol minutos antes del inicio del choque de Serie A entre su club Salernitana y La Spezia. Un partido en el que no participará. Todo sucedió muy rápido para Ribéry. El día anterior, el internacional de Francia (81 selecciones – 16 goles), perjudicado por una grave lesión en la rodilla, anunció su retiro en las redes sociales a la edad de 39 años. Este viernes, cinco meses después, la ex estrella de OM da un nuevo paso. Ch’ti Franck tiene 40 años.

En el plantel de Paulo Sousa en Salernitana

El subcampeón mundial de 2006 todavía vive en Italia, en Salerno, al sur de Nápoles. No se ha alejado mucho de las canchas de fútbol. Franck Ribéry se incorporó a la plantilla del US Salernitana en 1919, encabezada por Davide Nicola, despedido en febrero, y luego por Paulo Sousa, su sucesor en el banquillo del club, 15º clasificado de la Serie A. Entre noviembre y marzo, el francés es muy discreto y declina todas las solicitudes de entrevista.

Rompe el silencio el 8 de marzo. En una entrevista con el medio alemán Bild, revela que quiere convertirse en entrenador en jefe y seguir los pasos de Carlo Ancelotti, su ex entrenador en el Bayern de Múnich. “¿Convertirme en el número uno? Ese es mi objetivo. Actualmente me estoy preparando para obtener mi diploma. Ocupar el puesto de entrenador me permitirá encontrar esa adrenalina y presión que el entrenamiento diario y los partidos acompañan. No puedo vivir sin ella”. Lo necesito para ser feliz.

Un asistente muy cercano a los jugadores

Mientras Franck Ribéry espera graduarse y hacerse cargo de la gestión de un equipo por su cuenta, se toma muy en serio su misión en el cuerpo técnico del ex entrenador del Burdeos. Al estar cerca de los jugadores, se acostumbró a animarlos uno a uno en el vestuario antes de cada partido. Una cercanía que se valora, como lo demuestra el hermoso mensaje del arquero mexicano Guillermo Ochoa: “¡Una leyenda mundial! El hermanito Franky”.

También abordó Le Graët

Si Franck Ribéry ha sido discreto desde su retiro, no está desconectado de todo lo que está pasando en Francia. En el Mundial de Qatar, por supuesto, admiró las actuaciones de Kylian Mbappé, un jugador con el que hubiera soñado tener en el Bayern. También descubrió a Randal Kolo Muani, a quien conoció poco antes de la Copa del Mundo (“lo que está haciendo en Frankfurt es genial”).

La crisis dentro de la FFF tampoco se le ha escapado. Tras la impactante (y fatal) salida de Noël Le Graët vía Zinédine Zidane en Bartoli Time vía RMC, el francés no dejó de arrojar luz sobre el exjefe del fútbol francés: “Me das algo”, el exbávaro tuiteó irónicamente con un emoji de consternación. Por otro lado, tenemos que pensar rápidamente en los consejos”. En las redes sociales, Franck Ribéry también saludó la renuncia de su “hermano” Mesut Özil y las memorias del Rey Pelé y Sinisa Mihajlovic.

¿Un partido de despedida al final de la temporada?

Por último, dado que su marcha sin partido deja inevitablemente un anticipo de asignatura pendiente, aún queda una pequeña esperanza de ver de nuevo a Ribéry sobre un campo de fútbol. Operado en Austria en diciembre, el ex ídolo del Bayern está afinando su forma física. Según algunos medios italianos, se podría organizar un partido de despedida en el Estadio Arechi por parte del Salernitana y el Bayern al final de la temporada, vinculado a una organización benéfica. Realmente se cerraría el círculo esta vez.