Mito Pereira de Chile aterriza en el hoyo 17 de su segunda ronda en el Campeonato de la PGA en el campo Southern Hills Country Club de Christian Petersen el 20 de mayo de 2022 en Tulsa, Oklahoma

El chileno Guillermo “Mito” Pereira, clasificado en el puesto 100 del mundo, está cerca de dejar su huella ya que se encuentra a tres golpes de la cima del Campeonato de la PGA antes de la ronda final, que no tiene que ser jugado por Tiger Woods, antes el retiro.

Gran sensación en el campo de Southern Hills (Oklahoma). Es un extraño virtual que nadie vio venir dirigiendo el baile. En su segunda participación en un Major, el joven de 27 años, que ya emboscó al No. 2 el día anterior, fue el más sólido en el tablero a diferencia de sus principales rivales y está cerca de una rara hazaña.

El último jugador en hacer de un evento de Grand Slam su primer título fue Danny Willett en el Masters de Augusta en 2016. Solo hay seis en la historia para lograr esta hazaña única.

Pereira, oriundo de Santiago, está en su primera temporada completa en la PGA, donde ascendió gracias a tres victorias en la sesión de práctica previa en el Korn Ferry Tour, el circuito de desarrollo norteamericano. Podría convertirse en el primer novato en ganar un major desde el ganador del Campeonato de la PGA de 2011, Keegan Bradley.

– “Mantenlo simple” –

Había hecho una breve incursión en el US Open en 2019 sin pasar el corte. Esta vez, en el Día 3, lidera este Campeonato de la PGA con -9 en total. Supera en tres golpes al estadounidense Will Zatoris, líder la víspera, y al inglés Matt Fitzpatrick, autor de un salto de seis puestos.

Su carta del día no estuvo equilibrada por mucho tiempo con cuatro birdies y otros tantos bogeys. Pero en el N.18 su putt dio en el blanco desde más de 8 yardas. “Estoy muy contento con la forma en que jugué al final. El birdie en el último hoyo fue una ventaja”, dijo.

Antes de dejarse llevar: “Este es, con mucho, el torneo más grande que he jugado, la mejor ronda que he jugado, y mañana va a ser aún más grande”.

“Trataré de mantenerlo simple, hacer las mismas cosas que hago, tratar de ni siquiera mirar a las personas que me rodean”, agregó, obviamente consciente de la tremenda presión que estará sobre sus hombros.

Su mejor carrera en pista fue un tercer puesto en el Campeonato Fortinet en septiembre de 2021, dos meses después de no poder ganar un bronce olímpico en Tokio (cuarto).

Pisándole los talones están Zalatoris y Fitzpatrick, el estadounidense Cameron Young, Four Shots, el mexicano Abraham Ancer Five y el irlandés Seamus Power Six. Tantos desvalidos en busca de su primera gran coronación que pocos esperaban en tan buena posición.

– Woods “dolorido” –

Justo detrás, todos en siete cuerpos, se encuentra un trío de jugadores que conocen la alegría de ganar Grand Slams: Bubba Watson, Stewart Cink y Justin Thomas.

Este último obviamente tenía otros pescados que freír, pero debe haber estado tan afectado por la etiqueta de cachemira del “Tiger”, su amigo Tiger Woods, quien tuvo un 3er asalto muy difícil, que anunció su retiro esa noche.

Arrastrando dolorosamente su pierna adolorida, se tambaleó en el último lugar tras devolver una tarjeta de 79, nueve golpes sobre el par.Ese fue su peor resultado de Grand Slam de 2002 en la tercera ronda del cierre del Abierto Británico y repitió en la primera ronda del 2015. Abierto de Estados Unidos.

Cuando se le preguntó si jugaría la última ronda el domingo, el estadounidense, ganador de 15 Grand Slams, respondió: “Bueno, estoy adolorido. Eso es un hecho. Trabajaremos un poco (con los fisios) y veremos”. Cómo te está yendo”.

Por lo tanto, había pocas dudas de que la estrella de 46 años no completaría su segundo torneo quince meses después de su accidente automovilístico cerca de Los Ángeles que casi le cuesta la pierna derecha.