“La gente supone que hago tacos, pero no, hago quenelle y paté en croute”, se ríe Miguel García-Herrera, rociando cada una de sus palabras con un cálido acento mexicano, de donde viene. llega. Con 27 años y residente en Lyon desde hace varios años, es uno de los dieciséis candidatos a la decimocuarta temporada de El mejor chef, lanzado este miércoles en la M6. “Para mí, participar en el espectáculo ya es una victoria. “Salí de la nada, me fui construyendo poco a poco y estoy orgulloso de ello”, admite.

A la edad en la que pensamos en nuestro destino adulto, soñaba con la gastronomía francesa. A los 14 años quedó fascinado por los documentales sobre la cocina francesa y se sumergió en los libros de Auguste Escoffier… “Quería aprender a hacer salsas y trabajar en una brigada”, subraya. Mi padre estaba en el ejército, así que sé lo que es un marco estricto. Me gusta el rigor. »

“Me movilizaron en Mali”

Hace nueve años tomó la decisión de establecerse en Europa. Primero en España, donde el idioma no le desorienta. Trabaja en Sevilla, en Cádiz, pero su “objetivo final” es entrenar al otro lado de los Pirineos. Para “tener los papeles”, se alistó en la Legión Extranjera. “Pasé dos años en el 2.º Regimiento Extranjero de Paracaidistas en Calvi. Hice 42 saltos de 400 m. “Me movilizaron para la Operación Barkhane en Mali y Vigipirate en Costa de Marfil, Lyon y París”, enumera, mencionando incluso su espalda rota, que le “dará la oportunidad de trabajar legalmente en Francia”.

Hacia Lyon, no tanto por su fama de bastión de la gastronomía francesa, sino por amor: aquí vive la mujer que se convirtió en su esposa hace cinco años. “Empecé en un restaurante de Lyon, donde me formé en cocina tradicional canalla”, explica Miguel. Cuando no está sentado frente a los fogones, sigue aprendiendo de los libros, especialmente de los de Paul Bocuse.

Segunda oportunidad

No pasó mucho tiempo antes de que se trasladara al restaurante Marguerite Bocuse de Lyon como chef de party, antes de pasar a Le Bistrot d’Abel y luego convertirse en jefe de cocina de L’Astra. “El concepto era cocinar barbacoa japonesa. “Aquí es donde comencé a incorporar mis influencias a una cocina que es mitad francesa, mitad fusión japonesa-mexicana”, dice. Hago una cocina muy tradicional lionesa, a la que a veces le agrego elementos como jalapeños o cilantro…” El restaurante, que no logró encontrar público, cerró sus puertas.

Luego, Miguel regresa al Bistrot d’Abel, donde se une al chef Bastien Depiétri como sous-chef. “Un día alguien me dijo: ‘¿Por qué no te unes a nosotros?’ El mejor chef ” » Por qué no, pero él realmente no cree en ello. Tanto es así que completa el formulario sin agregar una foto ni un currículum. La producción todavía lo llama para darle una segunda oportunidad pidiéndole los elementos que faltan. Esto permitió superar las pruebas de selección y ser incluido en el elenco de esta nueva temporada, aunque no aborda la competencia como una carrera de obstáculos, ya ha demostrado que tiene experiencia en lucha.