En el primer día de competición de la 30ª edición del Vélirium, el viernes en Mont-Sainte-Anne, dos ciclistas suizos ganaron el honor de las carreras de cross-country en pista corta.

En categoría femenina, Jolanda Neff se hizo con el primer puesto por delante de la estadounidense Gwendalyn Gibson y su compatriota Alessandra Keller de Suiza. Solo 0,13 segundos separaban al primero de la séptima posición.

Laurie Arseneault de Quebec trató de mantenerse al día con el grupo líder al principio de la carrera, pero tuvo que cambiar de opinión antes de terminar finalmente en el puesto 18.

“Siempre empiezo desde atrás y siempre tengo que alcanzarlo”, explicó Arseneault unos minutos después de la carrera. Intenté mantenerme en el grupo de cabeza pero no funcionó. El ácido láctico me dificultaba mantener el ritmo. Subí un poco hacia el final, así que estoy feliz”.

“Independientemente del resultado, correr frente a las personas que amo es lo más increíble”, agregó. Siempre quieres batear un jonrón frente a las personas que amas, pero solo verlos apoyándome es oro”.

Cindy Montembault de Quebec no pudo seguir el ritmo, lo que le impidió completar la carrera.

Un campo de 15 hombres corrió de principio a fin. Gracias a su dirección, el suizo Filippo Colombo tomó la delantera al final de la carrera, superando al mexicano José Gerardo Ulloa Arévalo.

“No podíamos haber empezado mejor el fin de semana. Traté de manejar el esfuerzo sin ponerlo primero. […] Hay que saber administrar la energía y saber el momento adecuado para atacar”, sugirió el ganador, quien adelantó al mexicano en la última vuelta.

Bouchard agotado

Por su parte, Léandre Bouchard estaba agotado tras su carrera. Los Almatois terminaron en el puesto 26.

“Es muy sin aliento”, dijo Léandre Bouchard. Lo di todo y estaba bastante mareado al final. He logrado salir de mi zona de confort y eso es lo que queremos. Siento que estoy ganando terreno. Es mi quinto fin de semana de carrera consecutivo y está mejorando cada vez más. Espero ser aún mejor el domingo”.

“Estoy satisfecho. Dije en la conferencia de prensa que quiero que me duelan las piernas y las orejas”. [en raison des encouragements des spectateurs] y creo que lo he logrado hasta ahora”, concluyó Léandre Bouchard con una sonrisa.

En las competiciones de descenso del sábado, el canadiense Finn Iles, de 22 años, intentará seguir sorprendiendo tras hacerse con el primer puesto de la calificación.

La paciencia es clave para Laurie Arseneault

La ciclista de Quebec Laurie Arseneault continúa su desarrollo, un proceso que, según su entrenador, pronto podría llevarla a la élite mundial.

Después de terminar 12º el 31 de julio en Snowshoe, Virginia Occidental, el atleta de Terrebonne terminó el viernes en Mont-Sainte-Anne en el puesto 18 en la carrera de velocidad a campo traviesa de la Copa del Mundo UCI.

“Obviamente siempre quiero mejorar, pero honestamente tomo esa experiencia y la guardo en mi mochila. Estoy convencida de que la próxima vez las cosas irán mejor”, dijo la principal interesada tras su carrera.

“Es un proceso a largo plazo”, dice ella.

Antes de la carrera, su entrenador, John Malois, confirmó que su protegido de 25 años tiene todo lo necesario para llegar a la élite mundial en los próximos años.

“El año pasado fue nuevo para ella, pero este año está siguiendo sus pasos y avanzando”, dijo. Creo que puede ser una de las mejores del mundo en cuatro o cinco años”.

“Está progresando de carrera en carrera”, continuó el entrenador. […] Según el plan de entrenamiento, quería empezar la temporada poco a poco para terminar fuerte en julio y agosto, y podemos hacerlo.

No hay duda del resultado

El deportista se caracteriza por su pasión y disciplina en su búsqueda de la excelencia.

“Estoy impresionado por su pasión por el deporte”, comentó John Malois. Ella lo dará todo. Ella sigue los programas de entrenamiento al pie de la letra. Es “divertido” trabajar con ella y está muy agradecida. Él es un buen hombre. Te hace querer ayudarlo”.

Malois compitió en los Juegos Olímpicos de Barcelona 1992 a la edad de 21 años. Según sus propias declaraciones, quería tener éxito demasiado rápido, lo que más tarde le trajo un gran bajón.

El entrenador quiere usar su experiencia para evitar que el error se repita. En el caso de Laurie Arseneault, quiere asegurarse de dar un paso a la vez. En este contexto, los resultados son de importancia secundaria.

“Quiero que los atletas se diviertan sin presionarse demasiado”, dijo. Me doy cuenta de que a Laurie le gusta conducir. Es su pasión. [Vendredi] Ni siquiera hemos hablado de posicionamiento. Cenamos juntos el jueves y sabemos que estamos listos. Si no funciona, no dramatizar.