La tenista ucraniana Elina Svitolina, natural de Odessa, está “muy desesperada” por parte de su familia que se quedó allí, más aún en los últimos días.

Cansada física y mentalmente, decidió tomarse un respiro a finales de marzo y no participar en Roland-Garros (del 22 de mayo al 5 de junio), explicó también en una entrevista con la AFP al margen de la Global Sports Week de París.

PREGUNTA: ¿Cómo te has sentido desde que anunciaste tu descanso a finales de marzo?

RESPUESTA: “Trato de mantenerme en forma. Me tomo mi tiempo, hago mucho por mi fundación (fundación infantil y tenis), viajo mucho para recaudar fondos. En este momento mi enfoque está en mi familia y mi fundación. Es un momento muy difícil, especialmente para mi ciudad natal, Odessa. Los últimos días ha sido muy difícil ver las noticias con todos los bombardeos y cohetes. La mitad de mi familia está en Ucrania, mis padres tuvieron suerte de poder irse, pero la otra está allá y llevan dos días escondidos en el sótano. Trato de mantenerme en contacto con ellos para ver cómo les va”.

P: ¿Cómo vives con eso?

R: “Mentalmente es agotador ver todas estas cosas horribles que le suceden a la gente y no saber qué va a pasar mañana o dentro de una hora da mucho miedo. Para los ucranianos que viven fuera, no entiendes, no sabes realmente lo que está pasando y tratas de imaginar, y eso tampoco es bueno. Es una preocupación constante”.

P: ¿Ha estado en contacto con sus compañeros tenistas que han tomado las armas?

R: “Sí, hablé con (Sergiy) Stakhovsky y (Alexandr) Dolgopolov que están en Ucrania, armas en mano, y también con atletas que vienen de otros deportes. Se necesita mucho coraje para hacer esto. Estoy muy orgulloso de conocerlos y me mantengo en contacto para saber cómo están y cómo es la situación”.

P: ¿Se te ha pasado por la cabeza luchar por tu país?

R “Sí, por supuesto que eso es lo que me vino a la mente. Pero por ahora, es importante para mí sentar las bases y ayudar a los niños a lograr sus sueños de jugar y practicar tenis. Por ahora, esta es mi misión y estoy tratando hacer lo mejor que pueda por ello”.

P: ¿Sigues teniendo la misma posición con respecto a la prohibición de jugadores rusos de Wimbledon y estás en contacto con ellos?

R: “Hablé con los organizadores de Wimbledon. Para mí tomaron la decisión correcta. No es fácil hablar con ellos (los jugadores rusos). Nos vemos en los torneos todas las semanas y no toman partido. Es muy triste.”

P: ¿Su decisión de hacer una +pausa+ solo se relaciona con la guerra en Ucrania?

R: “Hay muchas cosas. Los últimos dos meses no ha sido muy fácil para mí y estoy tratando de encontrar la paz dentro de mí mismo, ha sido difícil. Pero ahora paso más tiempo con mi familia, con mis padres, con mi hermano. Espero volver a Ucrania algún día. Mi familia siempre ha sido una prioridad para mí. Para mí, la pandemia y la guerra han cambiado drásticamente las circunstancias de mi vida. ‘Espíritu.”

P: ¿No jugarás Roland-Garros a fin de mes?

R: Desafortunadamente no este año. Lo extrañaré.”

P: ¿Es el tenis un deporte particularmente exigente para la salud mental?

R: “Es un deporte extremadamente difícil. Es de esos donde la temporada es más larga. Tienes que estar en buena forma de enero a noviembre. Se necesita mucha energía, fuerza. Tienes altibajos y tu ingenio” Está siendo desafiado constantemente, está jugando en él. El tenis es muy, muy difícil. Muchos jugadores tienen momentos difíciles y vuelven más fuertes”.

P: ¿Es beneficioso para el público hablar de ello?

R: “Cada uno tiene su propio camino. Algunos prefieren hablarlo públicamente, otros prefieren compartirlo con sus familias, hablar con sus entrenadores, algunos con su psicólogo. Prefiero guardármelo para mí. Estoy hablando con mi equipo, con mi psicóloga. Así es como funciona para mí. Llevo varios años trabajando con una psicóloga y me ayuda mucho. En resumen, no hay manera correcta o incorrecta. Pero hablar de salud mental permite que las personas no se sientan solas y hablen de momentos difíciles”.

Entrevista de Deborah Claude