¿Y siete para Max Verstappen? Posicionados lógicamente en la cima del campeonato de Fórmula 1, los campeones holandeses aspiran a su séptima victoria consecutiva este fin de semana en Hungría, una hazaña que le daría a Red Bull su duodécimo éxito consecutivo, lo que equivale a un récord.

En la estrecha pista de Hungaroring cerca de Budapest, uno se pregunta quién podría estar deteniendo a Red Bull y Verstappen mientras el ritmo marcado por el equipo austriaco y su campeón supera a la competencia.

Un ritmo que también debería seguir desarrollándose, porque para la 11ª prueba de la temporada, el campeón defensor entre los constructores está planeando una serie de mejoras en su RB19 para “encontrar un rendimiento adicional para las próximas carreras”, según Verstappen.

Si “Mad Max” –o su compañero de equipo mexicano Sergio Pérez, ganador de dos Grandes Premios esta temporada– gana la carrera del domingo, sería la duodécima victoria consecutiva del equipo, un récord para Red Bull.

La victoria de Verstappen en Gran Bretaña a principios de julio le dio al equipo austriaco una undécima victoria consecutiva, igualando el récord de McLaren establecido en 1988.

– ¿McLaren en camino? –

Por detrás del holandés, su subcampeón ‘Checo’ Pérez intentará mantener a raya al bicampeón del mundo Fernando Alonso, que parece quedarse en el camino tras un notable inicio de temporada.

Antes de instalar el paddock en Hungría, el mexicano tiene 19 puntos de ventaja sobre el piloto de Aston Martin. Pero el asturiano aún no ha dicho su última palabra, animado por los recuerdos de tierras húngaras donde el ‘Toro de Asturias’ ganó su primera carrera de F1 ‘hace exactamente 20 años’.

“Actualmente somos terceros y queremos ser segundos, pero tenemos que ser realistas y será una lucha dura hasta el final”, dijo Alonso el jueves.

¡Pero ojo con los McLaren de Lando Norris y Oscar Piastri! Gracias a un MCL60 mejorado, el equipo británico aseguró su primer podio de la temporada en Silverstone hace dos semanas, con Norris terminando segundo. Piastri terminó 4º en el GP.

“Intentaremos mantener nuestro impulso y seguir sacando rendimiento de él”, aseguró el jefe del equipo, Andrea Stella.

Sin embargo, se suavizó: “El circuito de Budapest es muy diferente, con curvas lentas, por lo que presentará un nuevo desafío (…). Pero esperamos un nuevo fin de semana de competición”.

Eso ciertamente no complacería a Alpine, que ha caído al quinto lugar entre los fabricantes después del sólido desempeño de su competidor británico y los contratiempos de sus pilotos Esteban Ocon y Pierre Gasly al tener que retirarse en el Reino Unido.

– Ricciardo de vuelta –

El cambio del paddock a Hungría también marca el regreso de uno de los pilotos más populares de la parrilla: Daniel Ricciardo, quien reemplazará al holandés Nyck de Vries en AlphaTauri hasta el final de la temporada.

El australiano había dejado el campeonato al final de la temporada pasada y terminó en un modesto undécimo lugar en el campeonato con McLaren.

Como tercer piloto esta temporada en Red Bull, el equipo hermano mayor de AlphaTauri, Ricciardo está de regreso gracias a los malos resultados de De Vries quien, a diferencia de su compañero de equipo japonés Yuki Tsunoda, no logró anotar un solo punto esta temporada.

“Es bueno volver a ver a Daniel, pero también soy un buen amigo de Nyck (de Vries, que también es la nota del editor holandés) y es triste verlo partir”, dijo el jueves Max Verstappen, quien tuvo a Ricciardo como compañero de equipo en Red Bull de 2016 a 2018.

En la pista, Verstappen ganó en Hungría el año pasado… desde el décimo lugar en la parrilla. En ese momento era tercero por delante del Mercedes de George Russell, pero sobre todo por delante del de King Lewis Hamilton.

En Hungría no debemos olvidar que el Hungaroring es el reino de Hamilton que ha ganado ocho veces (un récord).

Sin embargo, las cosas ya no son tan fáciles para el siete veces campeón del mundo, que sueña con recuperar su brillo firmando su primera victoria desde finales de 2021.

F1