¡Y vamos! Por primera vez, un país árabe albergará un Mundial de fútbol. Esa es la buena noticia. La mala noticia es que no será Marruecos, que se ha postulado cinco veces para albergar el evento deportivo más popular del mundo.

Pero como premio de consolación, los Atlas Lions estarán allí para ‘desflorar’ el nuevo césped de Qatar. Precisamente, la selección participará en su sexta participación en esta celebración planetaria.

El conjunto de Walid Regragui, clasificado en el Grupo F, no podrá enfrentarse al subcampeón croata, dirigido por su campeón Luka Modric, ni a los Red Devils belgas, semifinalistas de la pasada edición, y menos a los canadienses, quienes sobrevolaron las eliminatorias de la Zona Concacaf, arrasando en su camino a Estados Unidos y México.

Entonces, ¿qué podemos esperar de este equipo en la Copa del Mundo en Qatar? ¿Debemos esperar que Hakimi, Ziyech y otros Bounou lo hagan mejor que la generación del 86 que vio a Marruecos convertirse en la primera nación árabe y africana en clasificarse para la segunda ronda de la Copa del Mundo?

Según el seleccionador nacional, los leones tienen que ir al Mundial “para quedar bien”. Sin embargo, “no se puede esperar mucho de este equipo”, dijo en el mitin de septiembre.

¿Es esa su forma habitual de exonerar a sus jugadores o es solo la realidad de los números y la historia?

De hecho, Marruecos ha firmado solo dos victorias en sus cinco participaciones anteriores, la última de las cuales se remonta a 1998 en Francia.

Hablando de estadísticas, continuemos. Los atacantes marroquíes han marcado solo 14 goles (2 en México 1970, tres en México 1986, 2 en Estados Unidos (1994), 5 en Francia 1998 y 2 en Rusia 2018), es decir, menos de 3 por edición.

En cambio, la defensa marroquí encajó 22 o 6 durante el Mundial de México 1978, 2 en México 1986, 5 en Estados Unidos 1994, otros tantos en Francia 1998 y 4 en Rusia 2018.

Los máximos goleadores de la selección nacional en la Copa del Mundo son Abderrazzak Khairi y Salaheddine Bassir, ¡cada uno con solo dos goles!

La mejor manera de lograr una meta es establecer primero una meta alcanzable. Incluso si Marruecos tiene jugadores en los clubes más grandes de Europa, eso se debe a que la Real Federación Marroquí de Fútbol (FRMF) apunta a una tercera victoria en la Copa del Mundo, una cuestión de hacerlo mejor que Rusia.

¿Podrán Regragui y sus hombres lograrlo? Ziyech, en mala forma en el Chelsea, ¿brillará en Qatar? ¿Será Marruecos la sorpresa de este pollo criado de esta manera? ¿El entrenador Walid tiene hombros anchos? Las preguntas son numerosas. Pero la magia de la Copa del Mundo debería funcionar. Espero que dure el mayor tiempo posible.