México, un país que anteriormente apoyó el desarrollo de la minería en aguas profundas, ahora ha pedido una moratoria sobre esta actividad en aguas internacionales. Un experto ambiental calificó el anuncio de México como un “cambio sísmico” respecto de la posición anterior del país.

El gobierno mexicano hizo esto. Aviso El 21 de noviembre, dos semanas después de que los estados miembros de la Autoridad Internacional de los Fondos Marinos (ISA), el organismo de la ONU encargado de regular la minería en aguas profundas, se reunieran para trabajar en un conjunto de regulaciones que permitirían comenzar la minería en aguas profundas. A pesar del trabajo continuo, los observadores dicen que estas reglas están lejos de estar completas.

La Secretaría de Relaciones Exteriores de México dijo en su anuncio que apoyaría una moratoria sobre la minería de los fondos marinos en aguas internacionales hasta que haya evidencia científica sólida y regulaciones y procedimientos que “protejan el medio marino de efectos potencialmente dañinos”.

“México no apoyará ni asistirá al Consejo de la ISA en la emisión de licencias de exploración hasta que exista suficiente información científica que asegure la protección del medio marino, así como un marco legal sólido y completo”, dice el comunicado de la Secretaría.

Antes de este anuncio, algunos delegados mexicanos ante la ISA habían expresado su apoyo a regulaciones mineras aceleradas que permitirían comenzar la minería y se oponían a cualquier barrera para emitir licencias a las empresas mineras que se aplicaran después de julio de 2023. En una reunión de la organización no gubernamental internacional WWF patrocinada por la ISA, celebrada al margen de las reuniones de la ISA en julio de 2023, el embajador mexicano Marcelino Miranda también respondió a los llamamientos para detener la minería en aguas profundas sugiriendo que los críticos pueden “luchar contra el mal”. enemigo” y que el mundo debería hacerlo. Estamos centrados en eliminar gradualmente los combustibles fósiles y hacer la transición a tecnologías eléctricas.

Un argumento común a favor de la minería en aguas profundas es que es necesaria para obtener metales críticos para el desarrollo de tecnologías renovables como automóviles eléctricos y turbinas eólicas.

Mario Gómez, fundador y director del grupo conservacionista mexicano Beta Diversidad, dijo que cree que el reciente nombramiento de Alicia Bárcena, nueva ministra de Relaciones Exteriores de México, en septiembre de 2023, así como una mayor coordinación entre las secretarías de Relaciones Exteriores y Medio Ambiente, ayudarán al cambio en posición de promocionar a México.

“Es un primer paso”, dijo Gómez en una entrevista con Mongabay. “La posición de México es un buen ejemplo; Esperemos que varios otros países también pidan una moratoria”.

Steve Trent, director ejecutivo y fundador de la Environmental Justice Foundation, una ONG que lucha contra la minería en aguas profundas, expresó una opinión similar: “México ha sido uno de los mayores partidarios de la minería en aguas profundas hasta la fecha, lo que significa su apoyo a una La moratoria es un cambio verdaderamente sísmico”, afirmó en una entrevista. opinión.

Otros veintitrés estados de los 169 miembros de la ISA, incluidos Brasil, Chile, Francia, Alemania, Palau, España y el Reino Unido, también han pedido una moratoria, una pausa preventiva o una prohibición de la minería en aguas profundas.

Si bien la minería en aguas profundas aún no ha comenzado a nivel mundial, la empresa canadiense The Metals Company (TMC) ha declarado que tiene la intención de solicitar una licencia minera después de la reunión de la ISA de julio de 2024. Sin embargo, tal medida podría enfrentar una oposición significativa de los grupos ambientalistas. Actualmente TMC realiza investigaciones en el Pacífico a bordo del barco M/V Coco, pero activistas de la ONG Greenpeace ya lo están haciendo subió a bordo del barco y obstaculizar las actividades de TMC. En respuesta, TMC ha emprendido acciones legales contra Greenpeace.

Si bien México ha pedido una moratoria sobre la minería en aguas profundas en aguas internacionales, aún está por verse si permitirá la minería en los fondos marinos en sus aguas nacionales. En 2012 y 2014, la empresa estadounidense Odyssey Marine Explorations (NASDAQ: OMEX) se adjudicó varias concesiones para extraer fosfato para fertilizantes agrícolas del fondo marino de la Bahía de Ulloa, frente a las costas de Baja California y dentro de la Zona Económica Exclusiva (ZEE) de México. llamado “Don Diego”. Sin embargo, el gobierno mexicano denegó los permisos para este proyecto en 2016 y 2018 debido a preocupaciones ambientales, incluidos posibles daños a las áreas de pesca y al hábitat de las tortugas bobas, las ballenas grises y las ballenas jorobadas. En respuesta, Odyssey demandó al gobierno mexicano por miles de millones de dólares por pérdida de ganancias potenciales.

Gómez dijo que si finalmente se implementara el proyecto Don Diego, sería “muy dañino” para el ecosistema marino.

“Debemos proteger nuestra zona económica exclusiva”, dijo Gómez, “y debemos comenzar a crear áreas marinas protegidas que prohíban las actividades mineras en esta región por decreto presidencial”.

Título del cartel: Criatura de las profundidades del mar. Imagen de la NOAA.

Elizabeth Claire Albertses un escritor senior de Mongabay. Síguela en Mastodon, @[email protected]y cielo azul, @elizabethalberts.bsky.social.

“Muy buen progreso”, pero nada concreto mientras se negocian reglas para la minería en aguas profundas