La araña llamada “Califorctenus Cacachilensis”, endémica de esta península, fue avistada por primera vez en cuevas de Las Cacachillas, explicó María Luisa Jiménez, especialista del Centro de Investigaciones Biológicas del Noroeste (CIBNOR). “Cuando la vi por primera vez me impresionó mucho su tamaño”, dijo Jiménez a la AFP el martes 25 de abril. “En toda mi carrera nunca me había encontrado con una araña tan grande, casi del tamaño de un plato”.

Ocho ejemplares capturados

Según el blog de esa institución, fue descubierto originalmente en 2013 durante una expedición conjunta de investigadores del Museo de Historia Natural de San Diego (theNAT), en el suroeste de Estados Unidos, e investigadores mexicanos. Para determinar sus propiedades y conexiones con otras especies conocidas, los científicos recurrieron a Jiménez y otros expertos de la Universidad de Campinas en Brasil. “Capturamos ocho ejemplares, los comparé (…) y llegamos a la conclusión de que era un ejemplar nuevo”, explica María Luisa Jiménez.

No agresivo

Esta araña californiana de patas grandes (10 centímetros) y cuerpo pequeño y peludo mide unos 23 cm de diámetro. Es similar a la “araña errante brasileña” y pertenece a la misma familia que otras tarántulas de este país. Como éste, tiene el cuerpo aplanado y dos impresionantes anzuelos. Su cabeza y patas son de un color café intenso, mientras que su abdomen es amarillo.

A pesar de su aspecto aterrador, no es agresivo “a menos que intentes atraparlo”, asegura Jiménez. Y “su veneno no es mortal para los humanos”, precisa. Esta araña vive de noche y es rápida, por lo que es difícil de detectar, explica el investigador. Según este experto, existen más de 45.000 especies de arañas en todo el mundo, de las cuales casi 250 son endémicas de Baja California.