CABO SAN LUCAS, México: El huracán Hilary, degradado a categoría 1 en una escala de 5 el sábado, comenzó a azotar la península de Baja California, en el noroeste de México, el domingo, matando al menos a una persona.

Luego debe continuar hacia el suroeste de los Estados Unidos, donde pueden ocurrir inundaciones potencialmente peligrosas.

Según el Centro Nacional de Huracanes (NHC) de Estados Unidos, Hilary se debilitó significativamente la mañana del domingo a pesar de ráfagas de viento de hasta 140 km/h y se acercaba a Baja California.

Se espera que Hilary continúe debilitándose y convirtiéndose en una tormenta tropical antes de llegar al sur de California y al sur de Nevada, con lluvias torrenciales e inundaciones probables, “catastróficas y potencialmente mortales”, según el informe de la agencia.

Una persona murió en México luego de que su vehículo fuera arrastrado por una repentina crecida de agua, dijo la Procuraduría de Protección Civil de México, advirtiendo sobre posibles deslizamientos de tierra y carreteras bloqueadas en Baja California.

Se espera que Hilary continúe moviéndose hacia el norte el domingo, trayendo hasta 25 pulgadas de lluvia localmente en partes de México, California y Nevada.

Los tornados también pueden desarrollarse en partes de Colorado o el desierto de Mojave el domingo por la tarde.

A pesar de su debilitamiento, Hilary sigue siendo peligrosa. La Agencia Federal de Respuesta a Emergencias de EE. UU. ha desplegado sus equipos en las áreas por las que Hilary debe viajar, y el gobernador de California, Gavin Newsom, ha declarado el estado de emergencia en gran parte de la región sur.

sacos de arena

Los residentes y el personal del centro turístico mexicano de Los Cabos comenzaron a proteger casas y negocios con letreros y miles de sacos de arena el sábado cuando enormes olas rompieron la costa.

Las calles de la ciudad de Todos Santos, en la costa occidental, estaban en gran parte desiertas el sábado, mientras que la cercana playa de Cerritos estaba cerrada debido al mal tiempo del mar.

“Anoche sentimos que arreciaba el viento pero no era tan fuerte como esperábamos. Sin embargo, seguimos preocupados”, dijo Marco Segura, un residente de Los Cerritos de 57 años.

Es el primer huracán de la temporada que toca tierra en el lado del Pacífico.

Por su parte, el gobierno del estado de Baja California, en el que se ubica la ciudad de Tijuana, ha abierto albergues.

El gobierno mexicano ha desplegado cerca de 19.000 soldados en los estados más afectados por la tormenta, mientras que la empresa eléctrica estatal envió 800 empleados y cientos de vehículos para responder a posibles apagones.

Hilary podría ser una de las peores tormentas que azote el estado en más de una década, según Nancy Ward, directora de la Oficina de Servicios de Emergencia del Gobernador de California.

“Es una tormenta muy, muy peligrosa y severa”, dijo en una conferencia de prensa el sábado.

“Prioridad absoluta”

El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, que estaba de vacaciones con su familia en una casa de alquiler en el lago Tahoe, en la frontera entre California y Nevada, fue informado el sábado sobre los preparativos para la tormenta, dijo la Casa Blanca.

Joe Biden y la primera dama Jill Biden planean viajar a Hawái el lunes para inspeccionar los daños causados ​​por los incendios forestales donde continúan los trabajos de excavación.

En San Diego, la Marina de los EE. UU. dijo que los barcos y submarinos se harían a la mar antes de que la tormenta tocara tierra.

“La seguridad sigue siendo nuestra máxima prioridad, y usar todos los barcos posibles en el mar nos ayudará a lidiar con la situación en tierra”, dijo el comandante de la Tercera Flota de EE. UU., Michael Boyle, en un comunicado de prensa.

Los huracanes golpean las costas del Pacífico y el Atlántico de México cada año y ocasionalmente California. Sin embargo, es raro que los huracanes golpeen con intensidad de tormenta tropical.

Las tormentas se están volviendo más fuertes a medida que el mundo se calienta por el cambio climático, dicen los científicos.