Los solicitantes de asilo en los Estados Unidos dependerán en gran medida de una solicitud a partir del viernes. Pero este proceso tecnológico parece desvinculado de la dramática realidad de la frontera, donde los teléfonos, el wifi y la electricidad son lujos para los migrantes.

La aplicación de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) “CBP One” fue desarrollada para centralizar las solicitudes de asilo en los Estados Unidos. Pero los migrantes hacinados en México lloran de frustración por las deficiencias de la herramienta, que tiene una calificación de 2,5 estrellas por parte de los usuarios de Apple Store.

“Es increíble que una aplicación prácticamente decida nuestra vida y nuestro futuro”, lamenta Jeremy de Pablos, un venezolano de 21 años que lleva semanas acampando en Ciudad Juárez, una ciudad mexicana en la frontera con Texas.

El Sr. de Pablos, que tiene tez oscura, dice que la parte más difícil es superar las trampas de la herramienta de reconocimiento facial de la aplicación. “Es bingo, ella reconoce a quien quiere reconocer”, suspira.

“El verdadero muro es la aplicación. Este no”, agrega, señalando el imponente muro que serpentea a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y México.

Washington lanzó “CBP One” en enero antes de la derogación del “Título 42”, la medida de salud que usó Donald Trump para cerrar la frontera durante la pandemia.

El Título 42, que vence a las 23:59 hora de Washington (03:59 GMT del viernes) del jueves, otorgó a las autoridades estadounidenses el poder de rechazar de inmediato a todos los migrantes que ingresen al país, incluidos los solicitantes de asilo. Millones de personas deportadas bajo esta medida han establecido campamentos improvisados ​​en México.

Las nuevas reglas, a partir del viernes, requerirán que los solicitantes de asilo primero soliciten una cita con “CBP One” o corren el riesgo de ser rechazados.

Las autoridades han aumentado las cuotas diarias y los horarios de registro en “CBP One”. Sin embargo, la aplicación no es accesible para todos.

Celulares obsoletos o rotos

Muchos migrantes llegan a la frontera tras un agotador viaje del que no es poca cosa salir con vida. Sus teléfonos son robados. O los pierden nadando a través de los ríos. La mayoría tiene teléfonos celulares obsoletos o dañados.

Antonio Sánchez Ventura, quien llegó a Ciudad Juárez con su hermano, dice que le quitaron todo en el camino. Vive en la calle y sobrevive de las donaciones. Su único objetivo ahora es recaudar dinero para comprar un teléfono y descargar CBP One.

Los migrantes que esperan en Ciudad Juárez a menudo viven en tiendas de campaña sin electricidad. Cargan sus teléfonos en estaciones improvisadas con precarias marañas de cables. Gastan lo último de su dinero para comprar crédito para acceder a Internet. Pero aquí comienza la segunda parte del desafío.

“Mira, está bloqueado”, regaña Ronald Huerta, un venezolano que no logra pasar la configuración de idioma de la aplicación.

No muy lejos, Ana Paola, de 14 años, llora amargamente: una actualización de la aplicación borró todos sus datos y los de su familia.

“¡Lo he tenido hasta ahora!”

“¡Estoy exhausto! ¡Estoy harto!” La adolescente solloza mientras presiona frenéticamente el botón de enviar para reconstruir los perfiles de su familia. Con la invariable respuesta: “Error 500”.

“Es una pesadilla, una verdadera tortura. Esta aplicación nos agota emocional y psicológicamente”, agrega su padre Juan Pavón, un comerciante que huyó de Venezuela con su familia.

Durante semanas, su esposa tuvo problemas para usar un iPhone antiguo para solicitar citas para toda la familia en CBP One. Pero al final solo consiguió un lugar para ella y ahora la familia está separada por la frontera.

A medida que nos acercamos al final del Título 42, la preocupación crece. Muchos pierden la paciencia y entran ilegalmente a los Estados Unidos.

“He esperado y esperado y esperado, pero he tenido suficiente. No había forma de que pudiera conseguir una cita”, dice Luis Quintana, un venezolano que pasó tres meses en las calles de Ciudad Juárez y finalmente, frustrado, se deslizó por un agujero en el muro hasta El Paso, Texas.

“Es frustrante ver esta parte importante del proceso a merced de la tecnología, que a menudo no funciona y no está disponible para todos”, dijo Raúl Pinto, abogado del Consejo de Inmigración de EE. UU.

Washington anunció esta semana que se mejorará la aplicación. “Esperamos que esto resuelva algunos problemas”, dice el Sr. Pinto. “Pero estamos muy decepcionados de que no haya alternativa para que las personas tengan acceso a algo tan importante y vital como el proceso de asilo”.