Aparecer en el top 16 es muy poco, dirían los críticos. Pero estar en la lista de 16 finalistas, superando a candidatos históricamente favorecidos como Filipinas (4 veces campeona: 1969, 1973, 2015, 2018), México (3 veces campeona: 1991, 2010, 2020) o incluso Suecia (también 3 -tiempo campeón: 1955, 1966, 1984), ciertamente vale poco, pero dice mucho.

Eso dice mucho sobre el viaje de una outsider como Mideline Phelizor, quien logró esta hazaña, 6 años después de Raquel Pelissier, quien también había logrado lo inimaginable al convertirse en la primera finalista de Miss Universe 2016 en 1975, 41 años después de Gerthie David.

Asimismo, debería significar mucho e instar a la gerencia de Miss Haití a cambiar la competencia de perspectiva local. Esta simple calificación debería enviar una señal a los posibles partidarios del país y al pueblo haitiano en general.

¡Miss Haití está para ser tomada de la mano! Participar por participar ya no debería estar en la agenda. Repensar todo sobre nuevas bases. Aprovecha este foco y ponte al día una vez más y para siempre en este tren que Raquel inició en Filipinas después de 2017.

Para brillar en Miss Universo, decir que la nativa de Anse-à-veau no tenía mucho disponible sigue siendo una pequeña subestimación. Mideline solo tuvo su coraje para domar la duda y el calvario, su determinación, su condición de modelo profesional, su experiencia en Miss Mundo Haití en 2018 (primera finalista) y en Miss Supranational donde había ganado el premio Miss Supra Top Model. Caribe 2018 en Polonia. Y una Sabine Désir, que estuvo a su lado por encima de todas las críticas y de todo lo que pudiera acusarse de ellas y formó esta roca en la que poder apoyarse. Sobre todo y a pesar de todo.

Con sus uñas, la “reina de la belleza” de 26 años se ha probado a sí misma y ha representado con dignidad a todo un país. Sin toda una máquina a su lado. Sin mucho apoyo económico. Sin patrocinadores generosos y benévolos.

Aún sin una horda de simpatizantes haitianos en la sala para tomar parte en esta dura lucha que arrancó con banderas, disfraces, silbatos, aplausos y gritos incesantes de alegría de hinchas de países como Venezuela, Colombia, Estados Unidos de América o México. Ella era simplemente una candidata como ninguna otra. Y se podía ver a simple vista. También se escuchó desde los gritos apenas audibles de los poquísimos haitianos que se encontraban en el gran salón del Centro de Convenciones Ernst N. Morial de Nueva Orleans el sábado por la noche.

El pequeño equipo detrás del CEO de la agencia de modelos Silhouette hizo todo lo que estuvo a su alcance. Y eso es muy loable. Por ejemplo, en el concurso de disfraces. Mientras países como Camerún, Colombia, Guatemala o Trinidad asombraban al público con estilismos extravagantes e impactantes, Haití solo podía apostar por la sencillez, que se vio reforzada por el saber hacer de la diseñadora Claudia Apaid. Sin mencionar que los “huérfanos apasionados” en su desfile de vestidos de noche después de clasificarse entre los 16 primeros usaron el mismo vestido que en las preliminares por una u otra razón. Pero hizo lo más importante al no dejar que ninguna espina la detuviera. Como prometí meses antes de partir hacia el país de Klaus Mikaelson.

“Raquel hizo un gran trabajo con el segundo lugar y las chicas detrás de ella también hicieron un buen trabajo. Representaste válidamente al país. Y eso es lo que pretendo hacer. Trabajo muy duro y haré todo lo posible para representar bien a Haití”, dijo Mideline Phelizor en una entrevista con Ticket el 9 de septiembre de 2022.

¿Quién puede culparlo hoy por no cumplir esa promesa?