La ciudad está utilizando dos escuelas cerradas y su centro administrativo para albergar a los migrantes durante los próximos días, cuando se espera que las temperaturas bajen a niveles peligrosos. El Sr. Leeser llamó a todas estas medidas “curitas”.

“El sistema de inmigración está roto y todos lo sabemos”, dijo en una entrevista el miércoles. “Pero al final del día algo tiene que cambiar porque no es una solución a largo plazo”.

El juez del condado de El Paso, Ricardo Samaniego, dijo que lo que no quería era una demostración de fuerza a lo largo del río, y señaló las acciones de la Guardia Nacional de Texas en los últimos días.

“Ser testigo de todas las operaciones del estado y las actividades descoordinadas me preocupa desde una perspectiva humanitaria”, dijo Samaniego, el principal funcionario del condado. Agregó que evitar que los migrantes lleguen a los agentes de la Patrulla Fronteriza y busquen asilo “puede ser ilegal según la ley federal”.

Aun así, la presencia de agencias policiales adicionales en Texas pareció enviar un mensaje a muchos del lado mexicano. La fila de personas que esperaban ser procesadas junto a una alta cerca de metal en las afueras de Ciudad Juárez se contaba por cientos, muy lejos de los miles que esperaban la semana pasada.

Muchos migrantes que habían estado esperando al otro lado de la frontera de El Paso estaban pegados a sus teléfonos el miércoles, en busca de las últimas noticias sobre políticas de salud pública. Otros se quedaron tierra adentro en México, sabiendo que no tenía sentido dormir en el suelo frío junto al río hasta que algo cambiara.

“Sabes que no tiene sentido venir ahora”, dijo Carlos Hernández, de 40 años, quien salió de Venezuela en septiembre. “Otros regresan a México para ahorrar dinero y estar preparados para la próxima vez. Ya estoy aquí. no puedo volver Pasé por mucho solo para llegar aquí.