¿Y si fuera la edición de Argentina? La Albiceleste fue derrotada por Alemania en la final de Brasil en 2014 y cuatro años después en Rusia por la aplanadora francesa. La Albiceleste tiene grandes ambiciones para este Mundial de Qatar. Ocho años después de la decepción del Maracaná (Mario Götze había destrozado los sueños de Argentina en el minuto 113), los compañeros del ícono Lionel Messi encaran con confianza esta nueva edición.

Invictos en las eliminatorias para este Mundial, pero también ganadores de la última Copa América contra Brasil, Argentina espera verse en lo más alto del fútbol mundial el próximo 18 de diciembre. Antes de eso, debe separarse de un grupo en gran medida a su alcance, compuesto por Arabia Saudita, México y Polonia.

ARABIA SAUDITA

Arabia Saudí, habitual en la Copa del Mundo desde 1994, afronta este Mundial con confianza. Algo decepcionante durante su epopeya rusa en 2018 cuando perdió 5-0 ante Rusia en el partido inaugural, el equipo saudí ha sido entrenado por el experimentado Hervé Renard desde 2019. El técnico francés consiguió infundir a su equipo su filosofía muy defensiva, y con acierto. Esto permitió a su equipo terminar primero en su grupo de clasificación, notablemente por delante de Japón y Australia. La formación de Renard es muy poco ofensiva y brilla por su solidez y rigor. Una solidez que le permite al técnico francés presentar un interesantísimo palmarés en la cima de Arabia Saudí, con 20 victorias, 11 empates y solo 6 derrotas desde el inicio de su mandato.

ARGENTINA

Argentina está invicta desde julio de 2019. Esta estadística hace parecer que el escenario es una albiceleste más confiada que nunca. Una invencibilidad que también podría convertirse en récord si el equipo de Lionel Scaloni se queda dos partidos más en el Mundial. Batirían así el récord italiano establecido entre 2018 y 2021. Otro récord que podría caer en Qatar es el número de partidos disputados por un argentino en el Mundial. Lionel Messi solo es superado en este ranking por Javier Mascherano y Diego Maradona, quienes tienen 20 y 21 participaciones en la Copa del Mundo respectivamente. El genio argentino tiene 19 años y, por lo tanto, suele superar a sus predecesores en el último partido de la fase de grupos. Aparte de esa estadística, el capitán albiceleste podría ganar el último trofeo que falta en su increíble cuenta que quizás finalmente lo impulse a la cima de la historia del fútbol.

MÉXICO

Si quieres una definición de regularidad, ¡te recomiendo México en la Copa del Mundo! Los Habs se han clasificado para los octavos de final de la Copa del Mundo sin descanso desde… 1994, ¡son 7 ediciones seguidas! Estadísticas aún más elocuentes, esta fase de la competición parece estar pegada a su piel, ella que nunca ha superado este escollo en estas siete ediciones. Por octava vez consecutiva incluso parece llegar, parece ser la mejor equipada de este grupo para cazar Argentina. Con las leyendas del fútbol mexicano Guillermo Ochoa (CF América) y Andrés Guardado (Betis) disputando cada uno su 5ª final, los de Gerardo Martino esperan derrotar al cartel indio para continuar su aventura lo más lejos posible. Pueden confiar en muchos jugadores talentosos como Hirving Lozano (Nápoles) o Edson Alvarez (Ajax).

POLONIA

Polonia, todavía sólida, espera conseguir esa clasificación para los octavos de final apoyándose mal en el gran Robert Lewandowski. Al máximo goleador de la historia de su selección (76 goles en 134 partidos), que llevará las esperanzas de todo un pueblo, se sumarán grandes nombres del fútbol europeo. Apoyado en ataque por Arkadiusz Milik (Juventus) o Krzysztof Piatek (Salernitana), espera principalmente el caviar de sus compañeros en el centro del campo Piotr Zielinski (Nápoles) o Jakub Moder (Brighton), por nombrar solo algunos. La formación de Czesław Michniewicz apunta a continuar con el éxito que tuvo durante la clasificación para esta Copa del Mundo, cuando se enfrentó a Rusia en las semifinales de los play-offs antes de que este último fuera descalificado por razones geopolíticas. Los polacos finalmente vencieron a Suecia en la final de ese desempate, ganando su boleto a Qatar.

Encontrar en la continuación del artículo las hojas de presentación de los equipos así como el programa y la división del grupo.

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Thomas Zinguinian – @ZinguinianT