Alpino contra McLaren. Pasión francesa versus flema británica. Detrás del dominio casi indiscutible de Red Bull y Max Verstappen, el choque franco-inglés está sin duda escribiendo la historia de esta temporada 2022. Una batalla intensa y despiadada, ya sea en la pista… o fuera de ella. El asunto Piastri no hizo más que avivar un poco el debate en la dura lucha por el cuarto puesto en el Campeonato de Constructores.

Por un lado, Alpine tiene como objetivo volver al top 4 para volver a estar en la cima y revivir un impulso que ha estado patinando durante 3 años. Por otro lado, tras una complicada transición a la nueva generación de monoplazas, McLaren quiere seguir siendo la cuarta fuerza del tablero. Seis Grandes Premios antes de que finalice este duelo entre los dos equipos, AUTOhebdo analiza las fortalezas y debilidades de los dos equipos al final de la temporada.

Jinete: ventaja alpina

Aquí es quizás donde se marca la diferencia principal para los últimos seis eventos del año. Por el momento, Alpine, sin duda, tiene una alineación más sólida y confiable que McLaren. A pesar de la agitación que causó Fernando Alonso en agosto y su sorpresiva salida de Aston Martin en 2023, el español todavía parece decidido y victorioso con el equipo francés. Esteban Ocon, ligeramente por detrás en la calificación, sigue mostrando un sólido desempeño en la carrera y acumulando grandes puntos cada fin de semana.

Para McLaren es casi un partido de armas desiguales, 2 contra 1. Si Lando Norris salva los muebles en cada encuentro, es difícil decir lo mismo de Daniel Ricciardo. El australiano suele estar muy lejos del ritmo de su compañero de equipo y le ha costado sumar puntos esta temporada (19 unidades frente a 88 de Norris…). En particular, el nativo de Perther parece haber fallado mentalmente desde que se anunció su salida de McLaren. Entonces, el equipo de Woking tendrá que encontrar formas de motivar a Ricciardo para que juegue por el cuarto lugar entre los fabricantes utilizando los mismos medios que Alpine.

Coche: igualdad

Sacando a Daniel Ricciardo de la ecuación, los monoplazas Alpine y McLaren tienen aproximadamente el mismo nivel de rendimiento. Después de un comienzo de temporada prometedor pero empañado por la falta de realismo, el equipo francés ha vencido al equipo británico de manera regular desde el Gran Premio de Mónaco (McLaren solo ha vencido a Alpine una vez desde entonces, durante el Gran Premio de Italia en Monza) .

El A522 se siente como en casa en todo tipo de rutas, especialmente en rutas rápidas. El motor Viry-Châtillon es capaz de competir con los mejores, mientras que los ingenieros de Enstone aportan numerosos desarrollos a cada evento. En Singapur, Alpine presentará un nuevo suelo, una mejora que el equipo francés espera con impaciencia. De las últimas 6 carreras de la temporada en Fórmula 1, 4 podrían ser más adecuadas para el Alpine A522 (Japón, Austin, México y Abu Dhabi). Pistas con curvas rápidas, muy fluidas con largas rectas.

El MCL36 también aparece regularmente en McLaren en todas las pistas de carreras. A diferencia del Alpine, el auto naranja es más rápido en circuitos con curvas, con curvas medias y lentas como Budapest o Imola, donde Lando Norris incluso logró un podio a principios de temporada. El británico ha terminado entre los siete primeros en cinco de los últimos siete Grandes Premios (incluyendo un cuarto lugar en Hungría) en cinco de los últimos siete Grandes Premios y está por delante de los Alpes con bastante frecuencia el sábado. McLaren también traerá muchos cambios al final de la temporada, con la esperanza de cerrar el déficit de 18 puntos con el equipo francés. Podría hacerlo particularmente bien en los circuitos de Singapur y Brasil, que se adaptan mejor a las cualidades del monoplaza naranja.

Alpine – McLaren, apasionante duelo en la pista y en el campeonato © Antonin Vincent / DPPI

Fiabilidad: McLaren Advantage

Esa es la gran pregunta al final de la temporada: ¿la confiabilidad jugará un papel en el resultado del duelo Alpine-McLaren? Desafortunadamente, ese puede ser el caso. Si bien la confiabilidad en el lado francés es mucho mejor hoy de lo que podría haber sido al comienzo de la temporada, sigue siendo un tema delicado para el A522. Esteban Ocon y Fernando Alonso ya han superado todas las cuotas de asignación de elementos del motor y aún podrían enfrentarse a sanciones netas al final de la temporada.

En McLaren, la fiabilidad del motor Mercedes será un factor clave para sumar algunos puntos frente a Alpine. A pesar del retiro de Daniel Ricciardo del Gran Premio de Italia, el MCL36 es conocido por su solidez: solo 3 retiros en 16 Grandes Premios, el segundo equipo más confiable esta temporada detrás de Mercedes. Sin embargo, tenga cuidado con las penalizaciones de motor: Daniel Ricciardo no usó ninguna y Lando Norris cambió su motor en Spa. El equipo inglés podría superar cuotas en circuitos amigables para los adelantamientos como Ciudad de México o Austin.

Opinión de AUTOHebdo: Ligera ventaja para Alpine

En retrospectiva, es difícil decir cuál de Alpine o McLaren está mejor equipado para reclamar el cuarto lugar en el campeonato de constructores. Los dos establos tienen cualidades y defectos que se equilibran entre sí. Los individuales se desempeñan de manera muy similar y la gestión de carrera de los dos equipos es bastante eficiente en cada evento.

Sin embargo, al final de la temporada, dos elementos inclinan la balanza a favor de Alpine. Primer elemento, el avance de 18 unidades contando la escudería francesa frente a McLaren. Todos los puntos ganados son irrecuperables y esa brecha, aunque no insuperable, representa un pequeño colchón de comodidad para Alpine.Y el segundo elemento, quizás en última instancia, el más importante: McLaren está jugando 2v1 con un Daniel Ricciardo inexistente en la batalla. Cuando Lando Norris viste con orgullo los colores ‘papaya’ del equipo británico, es posible que no tenga el peso contra la sólida pareja Alonso-Ocon. Para el cuarto lugar entre los fabricantes, por lo tanto, salvo chauvinismo, una pequeña parte para Alpine.

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