Pero al menos es un preludio muy necesario que nos acerca a la tan esperada segunda parte de la historia de la UE. la carrera espacial.

Cuando el Apolo 11 aterrizó en la luna por primera vez en 1969, ya se habían realizado algunas pruebas. Sin embargo, es cierto que los primeros hombres que fueron allí no estaban seguros de lo que encontrarían. Basta ver la desconfianza con la que Neil Armstrong salió de la nave espacial.

Pero las cosas son muy diferentes ahora. Además de las otras misiones Apolo, que llevaron personas a la luna hasta 1972, se lanzaron una gran cantidad de otras misiones. misiones no tripuladas para conocer el terreno. Se ha analizado el polvo lunar, se han estudiado los mejores lugares de aterrizaje, se han estudiado las mejores rutas de comunicación con la Tierra… Esta vez será diferente, porque además, el programa Artemisa no es una expedición pequeña como las misiones Apolo. El objetivo es construir una base lunar y para ello es importante estudiar la situación en profundidad.

Socios del programa Artemis

Si bien la carrera espacial a veces se enmarca como una competencia para determinar cómo comenzar, está bien establecido que los mejores resultados se obtienen cuando varias agencias espaciales trabajan juntas. Para traer de vuelta a los humanos a la luna, se firmaron una serie de acuerdos que involucran a varias de estas organizaciones. El programa Artemis incluye a la NASA y las agencias espaciales europea (ESA), japonesa (JAXA), canadiense (CSA), mexicana (AEM), brasileña (AEB) y australiana (ASA).

El objetivo de todos estos proyectos es llevar a la gente de vuelta a la luna, más precisamente a su polo sur. Es importante enfatizar que las “personas” son traídas allí. La idea de llevar a un humano a la luna está desactualizada ya que se espera que la próxima persona en caminar sobre la luna sea… una mujer. La tripulación también incluirá hombres, pero ahora se espera que el papel de Neil Armstrong sea ocupado por una mujer astronauta. Aún no sabemos quién es. En 2020 La NASA presentó un nuevo equipo de astronautas graduados.compuesto por 6 mujeres y 7 hombres. Los afortunados pueden venir de allí, pero tendremos que esperar para estar seguros.

Vehículos para llegar a la luna

Para lanzar astronautas a la luna, el programa Artemis se basa en la última tecnología del Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS) mucho más poderoso que el cohete Saturno V que impulsa las misiones Apolo. Como una cuestión de hecho, ofrece un 15% más de empuje. Con una altura de 98 metros, consta de cuatro versiones: Bloque 1, Bloque 1B, Bloque 2 y Bloque 2B. Cada uno es más potente que el anterior, con capacidades de 70 y 97,5 toneladas para los Bloques 1 y 1B y de 143 toneladas para el Bloque 2. En definitiva, son los cohetes más potentes jamás construidos.

El bloque 1 está programado para comenzar el lunes. Orion, una nave espacial desarrollada en colaboración con la ESA también será el encargado de llevar a los humanos a la luna.. Ningún otro vehículo participará en esta primera prueba, ya que solo llegará hasta la órbita lunar. Una vez allí, pasará 6 días en órbita alrededor de la luna y luego regresará a casa. En el momento del primer vuelo tripulado, sin embargo, la plataforma orbital Lunar Gateway. Este es un orbitador lunar al que se conectará Orion una vez que alcance su objetivo alrededor de nuestro satélite. Constará de varios módulos que se implementarán a partir de 2024 con un sistema de alerta temprana. Halcón Pesado de SpaceX.

Así que ya tenemos a los astronautas de Artemisa orbitando la luna. Pero todavía tenemos que aterrizar en la luna. Y para ello contarán con un módulo de aterrizaje, para el que se han presentado varios proyectos, como el Advanced Exploration Lander y el Human Landing System, pero en última instancia será una versión modificada de la nave espacial SpaceX que transportará a los astronautas.

Los objetivos del programa Artemis

El programa Artemis tiene varios objetivos. Por un lado, las pasarelas pretenden sustituir a la Estación Espacial Internacional (ISS) como lugar de experimentación espacial y entrenamiento de astronautas. Son bien conocidos los fallos de la ISS en los últimos años, por lo que los planes de desmantelamiento son cada vez más a corto plazo. Building Gateway proporcionaría una nueva ubicación para estas misiones.

Pero también se espera que los astronautas que lleguen en sucesivos lanzamientos del programa Artemis puedan estudiar la Luna más a fondo. Y también para construir allí una base que sirva tanto para la exploración in situ del satélite como para una estación de servicio entre la Tierra y otros planetas como Marte.

Esto sería a más largo plazo, pero se espera que los futuros astronautas que viajen al Planeta Rojo puedan detenerse en la base construida en la luna. Es un camino largo. De hecho, si la llegada de los primeros humanos al territorio de Selenita se situó inicialmente en la superficie de la luna, todavía queda mucho camino por recorrer. En 2024 es posible que se posponga. No sabemos cuándo sucederá todo esto, pero lo que está claro es que el lanzamiento del lunes debe ser un éxito para que esto suceda.