Un nuevo convoy de la ONU tiene previsto evacuar el viernes a los últimos civiles refugiados en Azovstal Steel Works en Mariupol, el último nido de la resistencia ucraniana en este puerto estratégico de Donbass, pero sin garantías de un alto el fuego en los combates.

Pese a esta incertidumbre, el secretario general adjunto de Asuntos Humanitarios de la ONU, Martin Griffiths, anunció este jueves que este nuevo convoy se dirigía hacia la ciudad mártir, que se ha convertido en uno de los símbolos de la invasión rusa iniciada el 24 de febrero.

“Mientras hablamos, un convoy está en camino para llegar a Azovstal mañana por la mañana con la esperanza de rescatar y rescatar a los civiles restantes de este oscuro infierno en el que han vivido durante tantas semanas y meses”, dijo Martin Griffiths en Varsovia. El Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR) ha confirmado que está asociado con él.

Un centenar de civiles pudieron salir de este complejo el pasado fin de semana durante una evacuación organizada con la ONU y el CICR.

Los civiles evacuan la fábrica de Azovstal. [David Arakhamia/Azov Regiment/Handout – Reuters]

Información contradictoria

Sin embargo, la información sobre la situación en la planta siderúrgica de Mariupol, donde civiles y combatientes viven escondidos en enormes galerías subterráneas, sigue siendo contradictoria.

El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskyy, aseguró en su mensaje de video diario el jueves por la noche que las fuerzas rusas continúan bombardeando la planta de acero a pesar de la promesa de Rusia de un alto el fuego de tres días que comenzó el jueves por la mañana.

El bombardeo ruso continúa “mientras que los civiles aún necesitan ser evacuados, mujeres, niños”, dijo en el mensaje publicado en su página de Facebook.

Por su parte, el presidente ruso, Vladimir Putin, confirmó el jueves por la noche que “el ejército ruso siempre estuvo listo para garantizar la evacuación de los civiles” de Azovstal, que aún podían contar 200 atrapados con militantes ucranianos en este complejo.

Dudas sobre el alto el fuego

Mientras tanto, el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, aseguró que el ejército ruso respetó el alto el fuego alrededor de la fábrica y que los corredores humanitarios alrededor de Azovstal estaban “funcionando”.

Lo cual negaron los combatientes ucranianos en el lugar. El subcomandante del regimiento Azov que defiende estas instalaciones, Sviatoslav Palamar, aseguró en un vídeo que dentro del propio recinto se estaban produciendo “luchamientos sangrientos” y que los rusos “no habían cumplido” su promesa de alto el fuego.

El humo se eleva desde el complejo siderúrgico de Azovstal en Mariupol. [Alexei Alexandrov – Keystone/AP Photo]

Objetivo estratégico para Moscú

La captura total de Mariupol, una ciudad portuaria de antes de la guerra de casi 500.000 personas devastada por dos meses de asedio y bombardeo rusos, sería una gran victoria para Rusia a medida que se acerca el 9 de mayo, el día en que marca un gran desfile militar en la plaza roja. celebra su victoria sobre la Alemania nazi en 1945.

Los ucranianos afirmaron que las tropas rusas también se estaban preparando para marchar a través de Mariupol ese día.